锅炉的容量又称锅炉出力,是锅炉的基本特性参数,对于蒸汽锅炉用蒸发量表示,对于热水锅炉用热功率表示.锅炉产品名牌和设计资料上标明的蒸发量数值是额定蒸发量,
它表示锅炉受热面无积灰,使用原设计燃料,在额定给水温度和设计的工作压力并保证热效率下长期连续运行,锅炉每小时能产生的蒸发量。在实际运行中,锅炉受热面一点不积灰,煤种一点不变是不可能的,因此锅炉在实际运行中每小时最大限度产生的蒸汽量叫最大蒸发量,这时锅炉的热效率会有所降低。
锅炉包括锅炉本体和辅助设备两大部分。锅炉中的炉膛、锅筒、燃烧器、水冷壁过热器、省煤器、空气预热器、构架和炉墙等称为锅炉本体。锅炉本体中两个最主要的部件是炉膛和锅筒。